Une identité pliable
J’ai commencé à faire du vélo presque par hasard. Je cherchais simplement un moyen pratique d’aller travailler et de me déplacer en ville. Alors j’ai acheté un Brompton, un vélo pliant conçu pour les trajets urbains. Rien de plus.
Ce que je n’imaginais pas, c’est que ce choix allait transformer ma manière d’habiter l’espace, le temps et les relations.
Chaque matin, je traverse Turin à vélo. Ce n’est ni un entraînement ni un défi sportif. C’est devenu ma façon d’être dans la ville. En pédalant, on perçoit des choses que les autres moyens de transport effacent peu à peu : le vent qui change d’une rue à l’autre, les odeurs qui racontent les quartiers, la lumière qui n’est jamais tout à fait la même selon l’heure du jour.
Le vélo m’a appris à ralentir pour suivre une odeur, une rue inattendue, une intuition. À accepter le détour. J’ai cessé de croire que seule la destination comptait. J’ai redécouvert une forme de liberté qui ne naît pas de l’endroit où l’on va, mais de la manière dont on choisit de traverser le monde.
Puis j’ai commencé à voyager. À gravir des cols alpins, à partir pour des aventures à vélo, des randonnées au long cours, des épreuves d’ultracyclisme. J’ai rencontré des personnes venues de toute l’Europe. Et tout cela a commencé avec un vélo que beaucoup considèrent encore comme trop petit, trop étrange ou trop limité pour accomplir ce genre de choses.
C’est peut-être précisément ce qui m’a toujours fasciné dans un vélo Brompton. C’est un vélo intelligent, polyvalent et étonnamment libre. Il se plie en quelques secondes, monte dans un train, entre dans un café, un bureau ou se glisse sous la table d’une pizzeria. Il ne vous oblige pas à organiser votre vie autour de lui ; il s’adapte à votre existence et la rend plus légère.
Avec les années, j’ai compris qu’il n’existe pas une seule manière de l’interpréter. Il peut être urbain, sportif, élégant, aventureux. Il peut accompagner un trajet quotidien comme un voyage de plusieurs centaines de kilomètres. C’est un objet qui échappe aux catégories. Peut-être est-ce pour cela que je m’y reconnais autant.
Grâce à la communauté Brompton, j’ai rencontré des personnes que je n’aurais sans doute jamais croisées autrement. Des femmes et des hommes différents, réunis par une même curiosité pour le monde et par l’envie de vivre le vélo sans dogmes ni rigidité. De ces rencontres est né Bromscape, un événement consacré aux vélos pliants qui rassemble chaque année des participants venus de toute l’Italie et de plusieurs pays européens. Le vélo devient alors un prétexte magnifique : celui de partager des histoires, des expériences et des façons différentes de regarder le monde.
Aujourd’hui, je roule aussi sur d’autres vélos, surtout gravel. Mais la raison pour laquelle je pédale n’a pas changé. Les chiffres, les classements ou les performances ne m’intéressent pas particulièrement. Ce qui m’intéresse, c’est ce que le vélo rend possible : la liberté de partir, la découverte de nouveaux lieux , les rencontres imprévues, la possibilité d’avancer à la bonne vitesse — assez lentement pour observer, assez vite pour aller loin.
C’est pour cela qu’il m’est difficile de séparer mon identité du vélo. Non pas parce qu’il occupe le centre de ma vie, mais parce qu’il a été l’outil qui a multiplié mes expériences, élargi mes horizons et créé des liens qui, autrement, n’auraient jamais existés.
Le vélo Brompton a été la première clé.
Depuis, je continue à pédaler pour la même raison qu’au premier jour : apprendre à habiter l’espace, le temps et les relations.
Gabriele Garofalo
Gabriele Garofalo est le fondateur de Bromscape, une épreuve d'ultra distance dédiée à l’univers Brompton. À travers l’organisation d’événements et de rides collectifs, il rassemble des passionnés de vélo pliant autour d’une vision commune: faire de la mobilité urbaine un moyen de connexion, de découverte et de partage. Bromscape devient ainsi un espace où le vélo dépasse le transport pour devenir une expérience sociale et culturelle.
